2015年11月5日下午，巴西东南部米纳斯吉拉斯州（Minas Gerais），Germano露天铁矿场（Germano Mine）的两个矿渣池的坝拦出现渗漏、随后爆发溃堤。

储蓄在矿渣池内，约4,000至6,200万立方公尺（约四分之一座石门水库）含有大量砷、铅、汞的重金属废水、废弃污泥与铁矿渣轰然倾泻。这怒涛般的污水，不仅淹没了下游河谷和两公里半远的村庄本托．罗德里格斯（Bento Rodrigues），造成严重死伤之外，废水亦灌入邻近的多希河（River Doce）及其流域，影响面积超过8万6千平方公里，污染了超过230个城镇的民生用水，更别提整个流域的生态系统危在旦夕、农作物与动植物也大批倒毙。

17天后，堤内倾泻的污染物贯穿临接的匹瑞杜桑托州（Espirito Santo），迳自渗入大西洋，进一步殃及周围的海洋生态；自此，一张张怵目惊心的泥流空拍照片——这场堪称巴西史上最严重的矿灾，以及其难以估量的环境浩劫，才引起了国际社会的高度关注。