欧巴马总统下月将对古巴展开历史性访问，为美国总统1928年以来的首次。白宫18日宣布，欧巴马届时将会晤古巴领袖劳尔．卡斯楚、社会各界人士和异议分子，但可能见不到古巴前领袖费德尔．卡斯楚。

欧巴马3月21至22日对古巴的访问，是在结束两国自冷战以来的长期对峙，和为加速古巴的转变而迈出的重要一步。但共和党人认为，访问是增加古巴政权的合法性。

自古巴1959年爆发革命，美国和古巴处于敌对状态数十年后，两国2014年开始接触，但美国仍对古巴禁运，经常批评古巴的人权纪录。

打开与古巴的关系，可能是继伊朗核协议之后，成为欧巴马的又一个外交传奇。政府官员表示，欧巴马现在出访古巴而不是等到任期结束，将有助于促进古巴的网路开放，和增进两国的商业关系。

欧巴马到海外访问经常会晤民权组织，这次也不例外，国家安全副顾问罗兹表示，总统在古巴将会晤异议人士和民权组织成员，包括反对古巴政权的人。

古巴外交部官员表示，古巴政府愿意就美方关切的话题举行讨论，对讨论包括人权在内的任何议题都持开放态度。古巴希望在两国关系正常化前，美国归还关达纳摩湾，取消对古巴的制裁。

但古巴异议人士对欧巴马的访问表示审慎乐观，一位著名反对派表示，欧巴马应利用这次访问，传递出响亮而明确的讯息：古巴在物质和道德上的贫穷，不是美国造成的。