日本政府的回答是：捕鲸是日本古老文化的一部分，渔民世世代代捕鲸，日本永远不允许外国人告诉他们什么能吃什么不能吃。

一名日本官员曾经这样告诉我，“日本人从来不吃兔子肉，但是我们并没有告诉你们英国人不要去吃。”我回答说，兔子并不是濒危物种。

不过，日本政府的说辞确实也有一些依据。

日本一些沿海地区的人确实世代捕鲸。比如日本和歌山县（Wakayama）的太地町（Taiji）每年一度都有屠杀海豚节。千叶县（Chiba）和石卷市（Ishinomaki）也有近海捕鲸。

所以，没错，近海捕鲸是日本文化的一部分，正如挪威、冰岛以及加拿大北部的因纽特人一样。但是，只有日本继续派遣船队、穿越大半个地球到南极去捕鲸，只有日本还保存着能在海上处理数以百计鲸鱼的大型加工船。