牛津大学奥里尔学院的帝国主义商人罗德的雕像。 路透
法新社报导,英国牛津大学奥里尔学院(Oriel College )不理会学生的抗议,决定不拆除十九世纪英国帝国主义商人罗德(Cecil Rhodes)的雕像。
奥里尔学院廿九日发表声明说:“在审慎考虑之后,学院的管理当局已经决定,这座雕像应留在原位。我们得到的绝大多数讯息支持雕像留在原位。”
英国每日电讯报之前报导,由于雕像拆除与否未定,奥里尔学院已有一千五百万英镑捐款被取消,一些校友把该学院从遗嘱中删除,因此该学院担心拆掉雕像后将失去一亿英镑捐款。不过奥里尔学院发言人坚称“财务影响绝不是最主要考量。”
如同许多帝国主义英国的缔造者,罗德为白人至上主义者,创建戴比尔斯(De Beers)钻石公司,并以他的姓氏为英国领地罗德西亚(Rhodesia)命名,也就是今天的辛巴威和尚比亚。而罗德也是奥里尔学院的捐款人,并设立罗德奖学金,帮助非英籍学生,美国前总统柯林顿和澳洲前总理艾伯特在牛津就读时都曾受惠。
一项旨在扳倒罗德雕像的运动“罗德必须倒下”(Rhodes Must Fall),去年成功促使南非开普敦大学拆除校园内的罗德雕像。受到这项运动的影响,许多牛津学生反对罗德雕像继续矗立在牛津市中心。
“罗德必须倒下”团体表示,奥里尔学院的决定“令人愤怒”,“抗争还没结束,我们将加倍努力,周末将开会决定接下来的行动。”
主张拆除雕像的二○一四年罗德奖学金得主、南非籍的夸贝说:“这个决定提醒我们,在牛津,黑人的命不值钱。”反对拆雕像的人士警告,这么做将改写历史。南非最后一任白人总统戴克拉克上月投书英国泰晤士报,称拆雕像的计划“愚蠢”,他表示“如果今天的政治正确无限上纲,那么牛津的伟大人物之中没几个通得过审查。”