天主教教宗方济各最近改变长久以来的教会规定，允许妇女与女孩参加“复活周洗脚”仪式。方济各出任教宗后不久，在罗马的一项仪式中为妇女与穆斯林洗脚，震惊许多天主教徒。

主张允许女性担任圣职的人士赞扬教宗的新谕令，传统派天主教徒则说，这将弱化天主教会，并导致各界对只有男性才能担任神职的不可侵犯性产生质疑。

根据梵蒂冈的规定，只有男性才能参加“神圣周四”的仪式。传统上，历任教宗与许多教士只对12名男性天主教徒执行这项仪式，不但象征耶稣的12门徒，同时强化神职全数由男性担任的教义。

方济各出任教宗后不久，在罗马一处青少年收容中心对男性、女性，以及天主教徒、穆斯林洗脚，引起保守派人士不满。方济各此后每年出访时，都会允许男女、老幼、病患、健康者及信仰不同的民众参加该项仪式，以展现服务的意愿。他担任布宜诺斯艾利斯枢机主教期间，就已经开始这么做。

教廷在周四公布的一项谕令中指出，洗脚仪式已经可以对选自“上帝子民”的任何人执行，包括“男女、老幼、健康者、病患、神职人员与世俗人士”。

方济各在一封日期注明2014年12月20日，却直到周四才公布的谕令随函中指出，他打算改变现有的相关规定，“以充分展现耶稣此举（为门徒洗脚）……为拯救世界而奉献自己，以及无尽慈悲的意义”。