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在德国，垃圾竟有炙手可热的需求。

垃圾车将一包包的垃圾运往焚化发电厂，接着发电厂再将这些垃圾变成电力与暖气，但德国民众热衷资源回收，奉行“不浪费就不虞匮乏”的观念，结果国内垃圾不够焚烧，促使发电厂须从英国等邻国进口垃圾。

受总人口减少与全球经济衰退影响，德国焚化发电每年短少数百万吨的垃圾，迫使德国转向垃圾量比较多的邻国。

如今英国、爱尔兰、义大利与瑞士等国的垃圾透过海运、陆运等方式运往德国发电厂。

图／经济日报提供

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马德堡（Magdeburg）约距柏林100英里，焚化发电厂供应全城三分之一的电力，并约向5万个家庭供应暖气。

过去十年，德国全面关闭垃圾掩埋场，改兴建大量焚化发电厂与堆肥场，结果家庭垃圾量并未如许多人设想的那样不断增加，垃圾量成长反而趋缓，部分原因是德国的资源回收率原本就很高，但生性节俭的德国民众将回收率推向更高的境界。

由于欧盟要求各国必须逐步废止垃圾掩埋场，也兴起垃圾进口的需求。

英国开始也加重对垃圾掩埋的课税，使得跨国运输垃圾较符成本效益。

虽然荷兰、瑞典也都从邻国进口垃圾，但德国垃圾进口量增加，却在国内引发相当大的反弹声浪，德国民众非常重视资源回收与垃圾减量。

德国早在1991年就已经通过资源回收法案，这项法案也带动美国等国家跟进，目前美国的回收率约34%。

如今德国的回收率在全球数一数二，家庭的资源回收率约65%，每个家庭、公寓与厨房内都放置收集各种资源的回收桶。

德国人为进一步压低垃圾量，在公寓大楼放置各种颜色的资源回收桶。

以柏林为例，有好几种颜色的回收桶专门收集透明、褐色与绿色玻璃，黄色回收桶收塑胶，褐色回收桶收有机资源，蓝色回收桶回收纸类，黑或灰色回收桶收集其他可回收资源。

因此，提到德国进口垃圾，这种追求垃圾减量的文化，让一些德国民众担忧他们在帮整个欧洲清除垃圾。

除此之外，还有一个最令人难以忍受的问题，那就是臭味，去年堆积如山、来自爱尔兰的垃圾停放在德国不来梅哈芬港（Bremerhaven）附近数周，那些垃圾原本只有一点气味，最后却变成令人作呕的恶臭。

不来梅哈芬市议会议员米勤说，那段时间糟透了，气味很可怕，有很多苍蝇飞来飞去。

后来在政界人士介入下，这些垃圾被运往目的地汉堡市。