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在本世纪结束前，冬天可能缩短约三个星期。环境研究快报公布的最新研究预测，由于气候变迁，到2100年，植物逢春萌芽平均将提前三周。

研究作者威斯康辛大学麦迪逊分校的艾尔斯塔特说：“我们的预测是，春天会愈来愈短，对威斯康辛州居民是大好消息，对长程候鸟则不然，因为它们的迁徙是按照冬季的白日长短进行。”

除了会干扰野生动物的需求，这个季节改变也将对作物收成带来冲击。该研究小组检视自1950年起的气温和白昼长短对植物春季萌芽的影响，来预测至2100年的植物何时萌芽、何时开花。

研究发现，过去数十年来植物生命周期的季节变化出现明显变化；在美国部分地区，1950年至2005年之间，植物的萌芽每十年提早一天半。变化最大的出现在美国西部、北美沙漠地带、温和的内华达山区，及美国西北部森林山区。一如预期，研究者发现美国南部地区的变化较小，因为该地区春天来得原本就比其他地区要早。

该研究在假设大气层的废气排放持续存在的情况下，预测到2100年，全美各地的树叶春天萌芽和开花平均会提早22天；在美国西部和西北部，树叶发芽则会比正常提早约28天。

该研究并指出，全美大部分地区出现“假春天”将大致不变或减少，但在大平原区可能会增加。假春天指的是植物开始逢春发芽不久，却短暂出现冰冻气温，这种天候异变常会冻死作物。艾尔斯塔特指出，这种气候趋势将对大平原区造成重大影响，因为假春天损害植物生产周期，可能造成所有作物毁于一旦。