情境图，非文中当事人。 图／Ingimage

非洲多国存在骇人听闻的“胸部熨烫”习俗，目的是避免青春期少女胸部发育，藉此防止遭受性侵或性骚扰。根据联合国报告，世界各地多达380万名少女饱受其害。

英国每日邮报报导，施虐者会用煤炭烤得滚烫的大石、铁锤或铁铲，用力压在青春期少女的胸部上，破坏胸部组织，好让少女“减少女人味、避免引诱男人犯罪”。这项习俗在非洲国家喀麦隆、奈及利亚与南非十分普遍。58%案例中，少女的母亲是“施虐者”。

受害少女的母亲通常点头答应执行这项习俗，目的是避免女孩在11岁至15岁间胸部发育。他们认为，不招惹男性目光就能避免未婚怀孕，如此一来女孩接受教育的时间就能久一点，而不是“准备嫁人”。

和女性割礼一样，烫胸被视为另种形式的隐藏酷刑。

总部设于伦敦的妇女与女孩发展组织，与警方、社会服务、健康机构与学校一同在英国与喀麦隆唤醒民众对“烫胸”酷刑的重视。

该慈善组织在网站上写道“烫胸成了女儿与母亲间的秘密，连家中的父亲都被蒙在鼓里”、“女儿相信母亲这么做是为她好，因此会保持沉默，而沉默让这种陋习得以延续”。

除了抑制胸部发育外，烫胸仪式也可能让女孩面临各种健康问题，像是癌症、高烧、脓肿、搔痒、无法泌乳、感染、两边乳房不对称、甚至一边或两边乳房完全消失的情况。