卡特认为，当年处理伊朗人质问题的失败，是导致他败给雷根的原因。图为卡特1980年4月25日在白宫为伊朗人质危机向全国发表电视演说。 （美联社）

自1981年离开白宫以来，前总统卡特从不避讳投入政治抗争，有时让后来的总统感到懊恼。

哥伦比亚广播公司报导说，这种直率作风在他20日为罹癌召开记者会，谈到自己的政治事迹和其他一些全球事务时表露无遗。

询以他回顾自己的事业生涯，有什么遗憾时，卡特承认他会反省他对伊朗人质危机的反应方式。他说，最大的遗憾就是总统任内，援救被扣留在伊朗的52名美国人质失败。

1979到1981年，有52名美国人遭伊朗革命政权拘禁了444天。1980年4月卡特出动突击队深入伊朗援救人质，却接连发生事故宣告失败，还折损两架飞机和八名美军。

卡特一直认为这个事件是他1980年大选败给雷根的一大因素。他20日说：“我希望当年能多派一架直升机，那样我们就能够把他们（人质）救出来，我也能够当选连任。”

他也谈到以色列和巴勒斯坦和谈。他1977年曾居间促使以色列和埃及在大卫营进行谈判和签订协议，使这两个中东国家和平共处。

卡特说：“我现在觉得（和平）展望比过去50年任何时候更黯淡。整个程序实际上已经停摆。以色列政府无意接受两国共存方案，虽然这是全球所有其他国家支持的政策。美国与过去相比，对以色列或巴勒斯坦也毫无影响力。因此我对此觉得很气馁。”

卡特卸任后，因致力于慈善工作而备受敬重，2002年获得诺贝尔和平奖。他也继续为外交奔走，努力化解北韩、伊拉克、巴尔干半岛等各地纷争。

他的外交活动有时是襄助现任美国总统，有时却是自己私下运作，使华府感到惊愕。他20日似乎意有所指的说，国务卿办公室打电话祝福他顺利康复，“这是他们很久以来第一次打电话给我”。这句话使在场的媒体会心失笑。