安大略省一家托特技术公司近日申请成功一项发明专利“太空电梯”，目前正打算建一座2万米高的高塔，用于发射航天飞机。

法新社与加拿大麦克林氏杂志报道，这座参天高塔，将是目前世界第一高楼迪拜塔的20倍，可用于风力发电、通讯、观测、科学研究和旅游等领域。

加拿大人发明太空电梯获美专利权

太空电梯的想法，最先是1895年俄罗斯科学家齐尔考夫斯基看到法国巴黎艾菲尔铁塔(Eiffel Tower)后提出，近1个世纪后，科幻作家克拉克(Arthur C. Clarke)的小说又再提及，但因技术障碍，太空电梯始终卡在构想阶段。

一些科学家最近十多年内也纷纷投入研究建造太空电梯，甚至有美国科学家想要建造地球通往月亮的天梯。在地球和月球之间，存在若干“拉格朗日点”，亦即在这些点上，地球和月球的相对位置基本不变，因此拟议中的地球至月亮天梯，由一根纳米缆绳连接而成。地球连接月球的电梯建成后，人们经过几次换乘，即可抵达月球。 当然，地球通往月球的天梯像是科学幻想。

中央社报道，上月加拿大的瑟斯科技公司在美国取得太空电梯专利，他们的构想相对寒酸，但却能大幅降低太空旅游的成本。

比最高的人造建筑迪拜塔高20倍

根据设计和建造方案，太空电梯将高达大约12.4英里(约合20千米)。将来，宇航员和运载火箭将先搭乘太空电梯进入位于平流层的电梯顶端发射平台，然后再点火起飞进入太空。透特科技公司科学家表示，太空电梯将助宇航员轻易进入更遥远的宇宙空间。

尽管太空电梯并不是完全直达太空，据网易称，但是设计方案显示，它将比现在最高的人造建筑迪拜塔都要高20倍以上。太空电梯的概念最早由俄罗斯科学家康斯坦丁-齐奥尔科夫斯基于1895年提出。齐奥尔科夫斯基提出一种直达对地静止轨道的独立式塔。1979年，美国科幻作家阿瑟-克拉克在其小说《天堂的喷泉》中描述了一种太空电梯，他认为这种太空电梯可以直接向卫星运送货物，而且花销将会大大减少。英国工程师彼特-德比内伊去年曾经提出一种基于哥特式大教堂结构的太空电梯，他认为这种结构可以控制电梯的重心。美国电梯港集团也计划建造一条连接地球和月球表面的天梯，以方便两地之间人员、货物运输。

儿时太空梦 将可能真的成为现实

可能每个人儿时都曾经有一个太空之梦，幻想着能够乘坐安全的电梯进入太空。这个以往听起来有些天方夜谭似的梦想，将来可能真的能够成为现实。

只需 按“太”字键上“太空”?加拿大1家公司希望建造直入云霄的高塔，太空人不用再大费周章搭太空梭，只消按个键，“咻∼”一下就能抵达。

加拿大透特科技公司认为，未来太空飞行的花费将会减少三分之一，因为航天飞机等飞行器不再需要携带大量的燃料以助自己从陆地起飞。太空电梯发明者布伦丹-奎因介绍说，“宇航员将通过太空电梯升到12.4英里(约合20千米)高的平流层，并从那里的电梯塔顶平台起飞，只需要一级就可进入轨道，而且还可以返回塔顶平台加油再重新起飞。”

网易报道，通常情况下，火箭从地面上起飞需要耗费大量的燃料获得巨大的动力，其中大部分燃料用于对抗惯性和大气摩擦力。长期以来，工程师们一直认为太空电梯是不可行的，因为没有任何物质能够支撑自己达到太空的高度。然而，加拿大透特科技公司提出的最新解决方案绕开了这个问题。根据该公司的设计方案，只需将太空电梯建造到高达12.4英里(约合20千米)的平流层。太空电梯建造到平流层总比直达对地静止轨道高度(大约22000英里，约合35405千米)要容易、可行得多。

为什么要向太空发射火箭不是建巨型电梯

根据这家公司的新设计，这部“太空电梯”被称作“托特X塔”，由一些加固部件组成，顶端有一条可供发射航天飞机或卫星载荷的跑道。利用复杂的飞轮组合来抵消弯曲，塔将垂直而立。

蓝图中，加压车可在这一建筑核心内行驶，就像在传统的气动系统管道内一样，或是就像缆车一样从塔外部爬升。每辆车可运载大约10吨重货物。因塔的高度达到平流层，从那里向太空发射航天飞机或卫星会更容易。

“宇航员将通过电梯升至大约2万米的高度，”发明者布伦丹·奎因说，“从塔顶，航天飞机将仅用单节火箭便可发射至轨道，还可返回塔顶重新加注燃料并再次起飞。”

北京日报称，现阶段，向太空发射火箭效力极低，原因便是火箭需携带大量燃料，才能产生巨大动力以摆脱惯性和大气阻力而起飞。

托特技术公司估计，“太空电梯”应用后，航天飞机将无需携带那么多燃料，从而使得太空飞行的成本能节省大约三分之一。设计者设想，通过降低飞行成本和使旅行更便捷，这一“通天塔”将开辟太空旅游新天地。而且，它还可被用作科学研究、通信、风力发电等目的。

奎因预计，建造这一天梯将耗资50亿到100亿美元，可能需要三到五年的时间先造出示范塔，再用3年完成整个天梯。