头戴花冠的恺撒像，法国巴洛克雕刻家尼古拉‧库斯图为凡尔赛花园所作，现藏卢浮宫。（维基百科）
公元前78年苏拉去世。同年，恺撒回到罗马开始政治活动，从军事护民官开始，历任度支官、市政官、大法官、西班牙行省总督等职。如初生牛犊的他，敢于控告罗马前执政官多拉贝拉勒索；也因反对元老贵族的政治活动，获得平民和骑士阶层的支持，成为与罗马另外两个统帅庞培、克拉苏齐名的人物。

前75年，恺撒前赴希腊罗德岛师事于雄辩大师、米隆之子阿波罗尼奥斯 （Apollonius Molon），途中被奇里乞亚海盗劫持。后者索以20塔兰特（合5,000金币）的赎金。恺撒嘲笑他们不知道自己逮到了谁，并说，像他这样的新贵应索取50塔兰特。在等待赎金的38天里，他撰写演讲词，对着海盗练习修辞，开玩笑说日后一定将他们送上十字架。他上岸后，随即派了一支小型舰队将海盗们捉拿。然而，恺撒很厌恶残酷，在将他们钉上十字架前，先将他们刎颈处死。

亲民之政

前65年，恺撒负责维护罗马的通衢大道，次年就任罗马的新市政官。他自掏腰包，举办了许多公众活动，还新建或改建了许多公共建筑。结束任期时他已破产，负债达数百塔兰特（约合今天数百万欧元）。

恺撒组织的公众活动十分引人入胜，包括赛马、斗剑和运动员比赛，海战、斗兽和舞台表演等。说到恺撒的慷慨，不能不提及他的仁慈。他吩咐，凡是著名的剑斗士，在决斗中如果得不到观众的好意赦免，则要强行救出保护起来；新手须由罗马骑士、甚至精通武艺的元老训练，他也真诚地恳请后者对这些新手进行个人指导和关照。

39岁时，恺撒参选罗马祭司长，当天他曾向母亲发誓，将作为祭司长的身分回家，否则就永不回家，结果，他轻松战胜两位年高位重的最强大对手，当选这一极具殊荣的终身职位；同年稍后，他又当选另一要职——大法官。

据苏维托尼乌斯的《罗马十二帝王传》记载，在元老院普遍赞成对阴谋参与者处以极刑时，只有恺撒提议把阴谋者的财物充公，把他们一个人一个城市地分别监禁起来；并对主张严加处置的人描述罗马平民将来对他们将如何憎恨；然而，受元老院威胁，恺撒只得放弃动议。