美国白宫与华盛顿特区城市天际线。

电力、泊车和无线上网……在全美各地，许多城市都在采用各种方式并运用各种技术来提供更加流畅的服务，以获得更高的效率。《华盛顿邮报》日前报导说，美国城市正在悄悄地从一个模拟世界转型为一个数位世界。

网络在健康、医疗、通讯、安全、环境、能源方面，并在我们的城市提供了高效率的服务。机器设备与互联网之间的汇合以及服务与互联网之间的汇合将在2020年达到280亿美元。根据摩根-史丹利（Morgan Stanley）的一个数据，全球可佩戴式技术产品在2017年将从2015年的7000万的货运量增至2亿4800万。

报导说，互联网将继续改变和连接我们的城市以及我们的生活。例如，目前公用事业公司在对其基础设施进行升级，以便更好的对能源操作进行管理，使停电机率达到最小化。

与此同时，各城市也在改善着各自的泊车管理系统，使其进一步向自动收费方式转型。另外，一些大的州府所在城市，正逐渐在市中心各地设立免费无线上网网点。

智能设备与电力设备自动化

今年4月初，马里兰州（Maryland）南部一家Pepco变电站发生了一起小规模爆炸事件，导致白宫、国会，以及首都地区的住家和商业大楼断电。这一断电事件突显了他们以智能网络即智能电表为焦点所作的改革的重要性。

“各个社区和公用事业公司正在为成为智能城市的目标做出巨大的努力，”布莱克与维奇公司（Black & Veatch）智能整合基础设施服务专线部门副总裁兼管理总监艾勒梅尔（Fred Ellermeier）说， “智能设备同电力设备自动化方面所作的努力，再结合对数据分析所做的广泛的应用，这些正在令基础设施的关键服务得到转型。这将令服务商的应变力更强，也使他们更高效和更有弹性。”

通过使用新技术，提供电、气和水的公用事业公司将更加处于积极主动的地位，并且对可能会出现问题的地方提早拿出行动。比如，高级的感应器和网络检测设备，可在任何设备需要更新前就发出信号。

根据布莱克与维奇公司对721家公用事业公司所做的新型智能高效研究数据显示，电力公司正在引领智能网络和智能电力计划的潮流，其中63%正在朝向新型的通信系统迈进。

这些对智能电网的改进包括在设备上、通信网络上以及在自动化方面的技术的改进。

互联网的IP协议，由于其在一个单一共享网络当中所具备的灵活性和带宽，正在逐渐代替从前通过硬件串联来检测和控制信息的远程终端单元。

“2003年东北地区发生的那场大停电给我们的启示是我们应该更好的了解当一个地区停电，对其他有电地区可能会造成的影响。”能源解决方案AG软件高级总监费舍尔（Donald Fisher）表示。许多电力公司的通讯系统现在都将微波、电波、电力线载波和光纤等技术结合在一起。“通信是维持系统可靠性的关键，公用事业公司需要有用自己的通信系统以便能够控制电子系统的可靠性和可用性。另外，很多电力公司也开始采用一种面向客户的应用，以方便客户在断电时即时反应，也可以使他们了解断电的处理过程。

最近导致美国首都地区发生断电事故的Pepco公司则表示，他们“一直都在做出努力以便在智能电网上做出投资，以便改善他们现存的基础设施之可靠性。”

Pepco高级媒体关系部经理肖恩-凯利（Sean Kelly）表示，“像高级计费表设施和分配自动化设施这样的技术，能够增强我们在断电发生时即时恢复供电的能力，同时也能够给予客户控制能源使用的能力。”

费舍尔说，在美国大约有30%的用户使用智能电表，以便在能源使用上和断电时实现双向的通信。“小时候我以为能源公司知道我们家的电什么时候会断掉。但根本就不是那样的。甚至到今天，公用事业公司依然依靠客户打电话的方式告诉他们停电了。而智能电表就是为人们免去了打那样一个电话的麻烦。”

现在公用事业公司也更多的依赖天气预报的技术和工具以便在暴风雨来之前便能够预先知道，费舍尔说。虽然有暴风雨时断电现象可能仍无法避免，但是电力设备将能够做出更快的反应。