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阿尔伯达大学(University of Alberta)古生物学家在中国发现一种恐龙新物种,它的脖颈长度相当于身体的一半。研究人员猜想,也许远古中国人看到类似那类恐龙的骨骼,后来流传出「龙」的神话传说。
这具化石的长颈脊椎骨连接头部,命名綦江恐龙(Dragon in Qijiang),那是2006年在中国南部綦江市附近建筑工地发现的恐龙化石。
画师笔下的新物种长颈恐龙。(加新社)
宫下哲人(Tetsuto Miyashita)、邢立达(Lida Xing)、著名加拿大古生物学家柯里(Philip Currie),都有参与这项研究,相关报告在《古脊椎动物学期刊》(Journal of Vertebrate Paleontology)发表。
宫下哲人说:「一个理论说,中国人就是看到地下的恐龙骨骼,取得龙的灵感。
「他们无意中发现这种长颈生物,不知那是什么。」
他说:「于是他们结合所知鳄鱼、蛇,描述出巨大、神秘的生物,好似龙。」
宫下哲人说,很多恐龙物种有长颈,但通常是体长的三分之一,这种恐龙脖颈长达7.5米左右。
颈长7.5米
他说,綦江恐龙的脖颈充满空气,防止顶部过重。他说,这种恐龙可能是食草动物,在大约1.6亿年前的侏罗纪末期生存。
它仅在中国发现,可能因为该区四周有远古浅海。
「可能庞大的恐龙无法在浅海走动,或是游过浅海。亚洲十分孤立,你可以想像,在孤立的环境中,很多极端事情可能发生,因为有屏障保护。」
宫下哲人说,发现恐龙化石头颈相连很罕见,在已发现的化石中,头颈相连的大约只有5%。
脊椎骨间相连的关节,显示僵直的颈部,它更易垂直移动,类似建筑起重机,这副恐龙骨骼现在存放在中国綦江的博物馆内。
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