现实与想像在大脑中信息传输方向并不相同。
想像是人脑对已储存的表象加工改造，形成新形象的心理过程。所有想像都不是凭空产生的，无论想像多么新颖、离奇、特别，其内容都是来源于现实，都可以在现实中找到其原型。但许多研究者发现，大脑也会时不时的创造出与现实不相符的错误体验。

据《福克斯新闻》报导，事实已经证明，现实与想像在大脑中信息传输方向并不相同，眼睛看到的某件具体事情的真实视觉信息，是从大脑枕叶向上传到大脑顶叶，而想像中的图像信息则是从顶叶向下传递到枕部。

这里提到的信息传递流向，是指大脑中神经元生物电信号传输的总体方向。枕叶位于大脑下面的后背部，含有视神皮层，枕叶的主要功能是处理视觉信息。顶叶在枕叶之上，其主要功能是整合各种信息如感觉、视觉、触觉和声音刺激的信息。因些顶叶就成了组装和整合大脑中其它所谓“低位”区域传来信息的部位。

威斯康辛大学麦迪逊分校（University of Wisconsin-Madison）精神病学教授和神经科学家托诺尼（Giulio Tononi）博士说：“在人和动物的大脑中，似乎有很多神经信号的传递有一特定方向，到了某一部位后信号停下来，改变方向后传输到大脑的其它区域去，我认为这一尚未开拓的领域很值得去深入探索。”

当今前沿观点认为，视觉所形成的心理图像并不储存储在大脑某个具体部位，而需经过大脑的思维整合后重构出来。这样一来与信息自眼睛感受到的视觉传导方向相反，经过大脑加工后的传输是“自上而下”的方向，也就是从大的整体概念又分散到各个具体的信息元素中来。

为了确定神经生物电的流动方向，麦迪逊分校及以及比利时烈日大学（University of Liege）研究人员利用脑电图（EEG）来测量。脑电图的电极传感器贴在头皮上，可以记录神经元的生物电活动。研究人员让受试者观看视频或想像奇异场景，如骑一辆神奇的自行车去旅行等，脑电图记录下这两种不同的刺激信号，再把这样的生物电信号输入一台能处理高流量信息的电脑，经调零、信息整理、统计后就可获得大脑活动总体的生物电流向。这样就能区分视觉刺激与想像所产生不同的生物电流向。

研究人员认为，这有助于我们更好地理解大脑是如何处理短期记忆，以及记忆又是如何与想像力连接起来的。