130名消防员灌救五级大火。（记者关文杰／摄影）

谭丽芳说：“一场大火，我已一无所有”。（记者李秀兰／摄影）

五级火警火焰冲天。（记者关文杰／摄影）

旧金山米慎区(Mission)最繁忙的商街米慎街，4日下午发生罕见五级大火，华裔谭丽芳经营的“大屋”(Big House)礼品店烧毁。眼看辛苦经营23年的生意毁于一炬，谭丽芳难过说：“一场大火，我已一无所有。”

火警发生在4日下午1时，火势于3时30分才受到控制。火势蔓延迅速，开始时为二级，迅速提升为三级及五级。

“大屋”介于第22及第23街，紧贴“大屋”的另一家礼品店也由华裔经营。再旁边的医疗用品店两天前才开业，由一越华裔租用。该地段是米慎区最繁忙的商圈，一街段就有两家著名连锁鞋店。

大火也严重影响米慎区交通，直至4日深夜，消防局仍然将附近的米慎街封闭，火场温度仍然过高。消防局长怀特在火场说，火势猛烈，万幸消防员将大火限制在“大屋”礼品店建筑物范围，没有波及其他建筑物。

大火中有三人受伤，包括两名消防员。在场调查的华裔消防队长黄美智指出，消防局尚未确定起火原因。消防员曾在屋顶开洞救火，但屋顶迅速倒塌，使消防员无法进入建筑物，只能从外喷水，火势更难受到控制。

黄美智又说，消防局曾于2009年接到市民投诉“大屋”礼品店，指店内通道过于狭窄，不符合消防规定。消防员到场调查时，店主已作出改善，消防员从未对店主发出任何违例罚单。

“大屋”礼品店由谭丽芳和弟弟一起经营。谭丽芳谈到起火经过时说，当时她与弟弟、儿子及两名职员在店外，她先看见大火从店后方冒出，她立即叫所有人逃出店外。

谭丽芳说，“我连钱包、证件、车匙都没有拿就逃出来。”她也不明起火的原因。

谭丽芳1985年自香港移民来到旧金山，夫婿侯先生则来自台湾。1991年开始经营礼品店，出售皮包、衣服、行李箱等。原来她是租店，1997年业主申请破产，谭丽芳和弟弟合力买下楼业。

谭丽芳经营“大屋”至今已23年。她说，大火烧光她的财物，包括当天刚送来总值7000元的一批货。

谭丽芳感慨说，许多事情让人难以解释，“大屋”曾被人讼控告违反残障人法例，她刚于前一天(3日)与原告达成庭外和解，赔偿费用还未付，没料到之后一天就发生五级大火，将所有财物全都烧光。