我11岁的女儿认定，体验古代奥林匹亚的最佳方式就是跑完据传为宙斯(Zeus)之子赫拉克勒斯(Hercules)铺设的长200码（约183米）的跑道。希腊的古代奥林匹亚遗址滨河而建，占地广阔，公元前八世纪奥运会就开始在这里举办。顶着正午炙热的阳光跑步明智吗？当然不。而在奔跑的时候，是否感受到远古时代突然复生（我在写这篇文章的时候又体验了一次）？是的众神，是的。
我的女儿霍诺尔(Honor)不光热爱运动，还是个书迷——尤其是雷克·莱尔顿(Rick Riordan)的畅销童书《波西·杰克逊》(Percy Jackson)系列。莱尔顿的作品讲述希腊众神的子女在现代世界漫游的故事，激发了大批青少年对于古代神话以及其中人物的迷恋。这些故事促使霍诺尔更加深入地探索这个主题——她惊奇地了解到书中的神话传说并非全都是作者创作的，而让我大吃一惊的是，作者将奥林匹斯山设在了纽约帝国大厦的楼顶。于是我计划了为期一周的希腊之行，作为教育女儿的机会。
我原本希望让霍诺尔了解，莱尔顿是怎样在书中引入了一些西方文明最古老的故事；我没料到的是，她最后也给我上了一课。
希腊是个非凡的旅游目的地，或许现在更是达到了空前的程度。升级后的博物馆改变了人们体验世界上一些最有名地点的方式；快速的现代化高速公路让人们可以轻松前往这个国家的很多地方；而且物价很低。我们的目标是自驾前往那些与神话传说有关的地方，能去几个就去几个，包括雅典、德尔斐和奥林匹亚，最后在奥林匹斯山朝拜众神。奥林匹斯山是希腊最高峰，也是传说中的众神故乡。然后我们再乘飞机前往克里特岛，看看传说中宙斯小时候生活过的地方。
女儿把我们租来的那辆白色汽车称作“天马”(Pegasus)。出发前，我研究了一番可以饱览希腊风景的驾驶路线，但结果发现这是没必要的：汽车挡风玻璃就是我们的私人IMAX屏幕，展现在我们眼前的是延绵的山脉、长长的海岸线以及橄榄园。
