【超级生活网 sUperLIFE.ca专讯】加拿大每五个人就有一个人受到慢性疼痛之苦，但是候诊时间长加上加国大部分地区都缺乏适当的疼痛治疗，所以四分之三的患者生活品质受影响，半数以上的患者则因此罹患严重忧郁症，将近35%的患者曾经考虑自杀。

加拿大疼痛学会说，慢性疼痛对患者本身和对社会都是一个所费不赀的问题，一年耗费数十亿元医疗费用、生产力流失不说，还有因为吃止痛药成瘾或忧郁症造成生活脱轨的社会成本。

戴豪西大学(Dalhousie University)疼痛医学教授林奇(Mary Lynch)指出，慢性疼痛指的是长期挥之不去的疼痛，通常至少持续三到六个月，但是做这个诊断的最佳人选不是医师或护士，而是患者本人。

此外，多伦多病童研究所(Research Institute at SickKids)医院的护理临床科学家史丁森说，很多人以为只有老年人才会有慢性疼痛，殊不知有五分之一儿童有有复发性或慢性疼痛，最常见的就是头痛、腹痛、背痛、全身性肌肉骨骼痛病。

多伦多西方医学(Toronto Western Hospital)创办人综合性疼痛计画主任梅利斯说，有的人是因为截肢、灼伤、或身体受重伤而疼痛，但也有很多人根本没有这些外伤，但是却饱受说不出的疼痛之苦。

史丁森说，多伦多的疼痛研究中心已为医学生引进跨学科的疼痛训练计画，希望改善这个情况。安省卫生部最近也宣布挹注130万元实施一项远距医疗教育计画，教导安省偏僻地区的医师处理疼痛的方法。

纾解疼痛是医学的核心任务之一，但却常因利益冲突而受到阻碍。林奇医师说，医学界的重点还是在於治疗疾病，如癌症、糖尿病、肺病，而不是治疗患者实际的感受，例如疼痛。此外，疼痛本身仍被视为潜在疾病的一个表徵，而不被视为一个疾病。所以医师认为只要治疗潜在的病因，疼痛自然会减轻。

史丁森希望能有治疗疼痛的全国性策略，但是这三位疼痛专科医师都认为目前联邦政府在治疗疼痛方面并未发挥领导作用。