诺尔曼·白求恩的身世开始于安大略省格雷文赫斯特城。这是位于多伦多以北100里的一个木材业小城。他的父亲马尔科姆·尼科尔森·白求恩，出生于古老的加拿大家庭，祖先来自苏格兰的地主和法国胡格诺派教徒。马尔科姆的父亲是多伦多大学三一学院医学系的首创大夫之一。马尔科姆于1887年与一位英国“木工” 的女儿伊丽莎白·安·古德温结婚。马尔科姆在多伦多诺斯神学院毕业之后，就同妻子带着他们的幼女珍妮特·刘易斯搬到了格雷文赫斯特，他本人就在这个小城担任诺斯长老会牧师。亨利·诺尔曼·白求恩1890年3月3日出生于这所牧师住宅里。白求恩故居今为加拿大国立白求恩纪念馆。