由于国际海事卫星的设计技术原理，可以获知船舶和飞机上安装的终端天线，对准卫星的发射角度，从而可以大致反推计算获知终端与卫星的距离。

也就是说，根据设在英国伦敦的国际海事卫星技术中心提供的数据，MH370航班最后在8点11分与卫星通联的天线角度是40度，以卫星定点的位置计算，得到了飞机大致下落可能所在的弧形。