老年痴呆症在困扰许多加拿大家庭

加拿大老年痴呆症患者不断增加，老年痴呆症已经成为困扰越来越多加拿大家庭的一种主要疾病。不但老年痴呆症患者生活质量迅速下降，到了晚期吃喝拉撒睡都要靠别人帮助，非常的无助；而且其家人面对亲人的痛苦毫无办法，这也是一种困苦的折磨。

女护士立下“活遗嘱”

玛尔格特.本特利是位护士，在医院里见到许多老年痴呆症患者痛苦而又无助的境况后，认定以后决不能让自己也处在这种生不如死的境况里。1991年玛尔格特在自己被查出有老年痴呆症早期症状后在几个证人面前写下了“活遗嘱” ，正式名称是“在生活不能自理情况下的愿望和要求”。

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在这篇“活遗嘱”中玛尔格特明确表示，在她患上不治之症、而且失去自己进食能力的情况下，她“不要靠外部的力量喝水吃饭”，宁愿选择“用尊严的方式离开人世”。

“活遗嘱”遇到法庭挑战

不幸的事情还是发生了，玛尔格特的老年痴呆症变得严重了，她不得不住进了护理中心；现在82岁的她已经是老年痴呆症第7期，是老年痴呆症的最后一期，不仅生活完全不能自理、过去三年多吃饭喝水都要别人喂，甚至无法说话，连自己的家人也认不出来。

玛尔格特的女儿凯瑟琳说，她母亲4年来很少睁眼，几乎没有说过话；只能机械的对周边环境做出反应，用勺子喂饭她会张开嘴，就是把空勺子递过去她也会张嘴。

玛尔格特的家人讨论后决定按照玛尔格特23前的“活遗嘱”行事，停止给她喂饭喂水，并寻求医生的帮助让她“安乐死”。

但负责管理玛尔格特所在的老年痴呆护理中心的弗雷泽卫生保健局拒绝这样做。理由是病人虽然有权拒绝接受治疗，但护理中心不是提供治疗而是提供护理服务；根据现行法律，停止给需要护理的老人喂饭喂水是违反法律的行为。

结果是官司打到了法庭，而且是一直打到了不列颠哥伦比亚省高级法院。BC省高级法院的一位法官裁决说，不能准许玛尔格特家人要停止喂食喂水、让玛尔格特安乐死的请求。理由是，虽然玛尔格特二十多年前写下“活遗嘱”，表达了在自己无法进食的情况下拒绝让别人喂饭喂水的愿望和要求，但不能保证玛尔格特后来不会改变主意，愿意继续进食、愿意继续活下去；而且玛尔格特在别人把食物送到她嘴边时张口接受，这显示出她愿意在别人帮助下进食的愿望。

这是维权斗争

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玛尔格特的女儿凯瑟琳在听到不列颠哥伦比亚省法官的裁决后感到震惊，说自己和全家都知道母亲想要的是什么和不想要的是什么；一个生不如死的老人、一个垂死的老人最后的愿望家人都无法满足，这实在是让人伤心。

代表玛尔格特家人打官司的律师布里奇说，法官咬文嚼字做出这样的裁决让人遗憾；给人的教训是写遗嘱，包括“活遗嘱”，最好要经过律师把关，这是避免受到法庭挑战的最好办法。

加拿大维权组织“尊严离世”的负责人莫里斯女士说，不顾老年痴呆症患者的愿望强迫让其进食进水等于是继续不断的折磨病人。

玛尔格特的的女儿凯瑟琳表示正在与律师商讨下一步的行动，可能会就不列颠哥伦比亚省高级法院的上述裁决提出上诉。