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尼尔.麦克唐纳是加拿大广播公司驻华盛顿的资深记者。加拿大的物价问题严格说来不是他的关注领域，但是在美国住久了，再回来看加拿大的物价，尤其是加拿大的零售商和消费者各自的心态，难免使他觉得不吐不快。

麦克唐纳说，每次和加拿大人讨论到加拿大物价比美国高的问题，总有人会说：“这只是我们为全民医保付出的代价，”或者：“我愿意为一个更有爱心的社会出钱。”更有甚者，加拿大消费者协会主席布鲁斯.克兰还曾因指出美国的物价低接到加拿大人打来的“仇恨电话”。

物价不是所得税

麦克唐纳说，一些加拿大人似乎喜欢把税和物价混为一谈。我们付更高的所得税，那确实是为了医保和其他社会福利。而我们为更高的物价付的钱只是肥了那些贪婪的公司。

在加元币值一度超过美元的2007年，麦克唐纳曾经打电话问过某家零售商：现在加元币值都这么高了，为什么加拿大的物价老是降不下来？一个“训练有素的托儿”的回答是：

“我们还有不少加元低的时候买进的库存呢。”或者：“我们在加元低的时候打了那么多年折扣，现在赚一点回来也是应该的。”

如果在加元币值走高时尚且如此，现在加元汇率已经跌到90美分以下，零售商又如何应对呢？他们自创了一个涨价的委婉语：“汇率附加费”，把因汇率低而增加的成本转嫁到消费者身上。想在冬季出游的加拿大人，已经在加航机票上看到这一项费用了。

麦克唐纳的问题是：如果加元汇率低的时候有“汇率附加费”，那汇率高的时候我们怎么没看见“汇率折扣”呢？

“纯粹的贪婪”

加拿大消费者协会主席克兰说，即使在美元汇率最低的时候，加拿大的物价也比美国高至少15%。一个常见的理由是“要加上运费”。连卖加拿大制造的产品的零售商都这么说，而同样的产品运到美国去，加上运费，却仍然比在加拿大便宜。例如安大略省生产的Acura MDX 跑车和庞巴迪生产的雪地摩托。

美国北达科他州和加拿大曼尼托巴省之间仅隔一条边境线。但是加拿大运输设备制造公司庞巴迪生产的雪地摩托在北达科他州的商店里的售价比在曼尼托巴便宜40%。加拿大人消费者如果想到边境那边去买还会遇到重重障碍。

克兰认为，尽管有时加拿大零售商的定价受到美国厂家的控制，但加拿大物价高的真正原因是加拿大人愿意付这么高的价钱。“有些人似乎觉得支付更高的物价是一种爱国行为。”作为一个为消费者维权的人，他有时为此感到沮丧。

高物价使加拿大人丧失10%的购买力

克兰说，加拿大人已经因物价丧失10%的购买力。随着加元币值下跌，本来已经很高的加拿大物价还会上涨。消费者应该团结起来保护自己。

虽然抱怨物价的人很多，但团结起来并不容易。克兰说，至少你在决定付出一大笔钱来的时候要知道价钱的差异。加拿大消费者协会建议加拿大人在购买昂贵物品前利用网络查询加拿大其他地区和美国的售价，并利用这些信息来和商店讲价。

麦克唐纳说，普通人对汇率高低无能为力，但是加拿大消费者至少可以对自己被零售商当成一群奶牛来对待表示一点“非牛科动物”的愤怒。