英國著名物理學家霍金（Stephen  Hawking）過去曾多次發表有關黑洞（black  holes）的學說，但他近日發表的新論文卻指黑洞或許「不存在」，但應有「灰洞」，它會把物質和能量暫存，然後再釋放。此新論震驚學界，而他只淡然地寫道：「我對黑洞的看法進化了。」。

傳統黑洞學說認為，任何物質一旦進入黑洞外圍的事件視界（Event  horizon），便會被黑洞的強大引力吞噬，即使光線也逃不出，可謂永不超生。但霍金近日於網上發表的論文「黑洞的資訊保存與天氣預測」（暫譯：Information  Preservation and Weather Forcast for Black  Holes），指上述學說有漏洞，他說，黑洞周圍的量子效應使時空變化太劇烈，因此分界並不清晰，「沒有事件視界，代表沒有黑洞。」

霍金以另一稱為「表觀視界」（Apparent  horizon）的論述解釋，指光線在逃離黑洞時會被表觀視界困住、被暫時留在這塊灰色地帶，即灰洞。「就像在跑步機上跑步，最終會隨輻射慢慢消散而逃出。」屆時物質雖或已面目全非，但既然「吞噬」的物質將重回宇宙，因此黑洞並不存在。

加拿大艾伯塔大學黑洞專家佩奇（Don  Page）表示，霍金提出的新說法理論上有可能。但佩奇直言：「要把逃離黑洞的物質回復原狀，比把燒成灰燼的書本復原更困難。」

霍金今次提出的新學說，實則回應美國科學家普欽斯基（Joseph  Polchinski），兩年前提出一項對於黑洞的迷思。他指若一名太空人不幸掉進黑洞，根據傳統黑洞學說，當他進入事件視界，便會被引力扯進黑洞內，最終撞向黑洞核心的奇點Singularity）；但根據量子力學理論，事件視界會轉化成一個高能量區域，當太空人掉進裡面便會燒成灰燼。

霍金

傳統黑洞理論認為，黑洞可吞噬附近的所有物質。

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