【超级生活网 sUperLIFE.ca专讯】美国的第一位非洲裔欧巴马总统，青年时期在南加州西方学院进入二年级时开始对自己「从何而来」的本质开始觉醒，向亲友强调他的非洲名字，放弃巴瑞(Barry)之名，改用巴拉克(Barack)，并寻求适合自己的政治运动。
华盛顿邮报5日报导，欧巴马广泛阅读黑人领袖描述美国和其他地方黑人争取解放自由的着作，在这个心路历程裡，他找到了引导他的政治热情的人物和理想：当时正被关在南非狱中的曼德拉，以及他那被禁的非洲民族党。可以说曼德拉是青年欧巴马的政治启蒙老师。

欧巴马后来协助领导学生，促使西方学院与在南非做生意的公司断绝关係，以抗议南非施行种族隔离政策。欧巴马在回忆录中写道：「随着时间过去，我发现自己捲入更大的角色，包括连络非洲民族党代表到校园发表演说、写信给教职员、印製传单、辩论策略，我注意到大家开始聆听我的意见。这个发现让我对文字产生饥渴。」

33年后欧巴马两度当选美国最高公职的总统，曼德拉5日与世长辞后，他立即在白宫情绪激动的发表谈话，把当年参与推动制裁南非，称为他第一次投入政治行动。他也把从曼德拉受到的启发，视为他迈向白宫的漫长路途的起点。

曼德拉与欧巴马生在相隔半个世界的地方，两人相差40岁。欧巴马出生才一年，曼德拉就展开几乎长达30年的牢狱生涯。他们两人的成就也不可同日而语，虽然他们的生活历程有点类似。

曼德拉是南非最早的黑人律师之一，欧巴马在几十年后成为「哈佛法律评论」第一位非洲裔主席。

曼德拉经由谈判结束南非的种族隔离政策后，当选南非第一位黑人总统。欧巴马在美国废除黑奴制度一个半世纪后，成为美国第一位非裔白宫主人。

曼德拉因提倡种族宽恕，协助确保南非和平过渡民主程序，在1993年获得诺贝尔和平奖。欧巴马16年后荣获同样奖项，并承认与历来得到和平奖的曼德拉等巨人相比，「我的成就很微小」。