【超级生活网 sUperLIFE.ca专讯】加拿大四家大型巧克力生产商最近与提起集体诉讼的消费者达成庭外和解协议，以同意支付2300多万元摆平他们被控的在加拿大市场操纵巧克力价格诉讼案。

由律师16日公布的声明说，被告Cadbury Adams、加拿大贺喜食品公司（Hershey Canada）、加拿大雀巢公司（Nestle Canada）及Mars Canada和分销商ITWAL Ltd.均否认控罪，但都愿意透过庭外和解，以避免代价高昂、麻烦的法律诉讼程序。

本质上是原、被告两方各让一步的庭外和解协议草案，已获安大略、卑诗和魁北克三省法院的批准，被三省法院称为公平、合理、最能提起集体诉讼的消费者利益。

四家被告总共向曾在2001年2月1日至2008年12月31日期间购买过上述四家公司巧克力的个人、公司支付2320万元。

三省法院同时批准了在2005年10月1日至2007年9月30日之间购买过巧克力的个人及商业采购者分发补偿金的方案。在此期间购买了至少1000元巧克力的消费者，将可以直接申请补偿。

购买过少量巧克力的消费者申请补偿时不需要提供收据，但补偿上限为50元。

由于采购1000元以上巧克力的人很少，因此将把2320万元补偿金中的一成，分发给数个致力于促进商业竞争、保护消费者利益的非营利团体。

提出直接补偿的申请的截止日期为2013年12月15日。

有关此事的详情，可进入chocolateclassaction.com查询。

今年6月，总部设在密西沙加的加拿大贺喜食品公司已在安省高等法院认罪，承认在2007年与同业达成巧克力甜食产品价格协议，合谋操纵加拿大市场上的巧克力售价，为此罪行缴纳400万元罚金。

商业公平竞争局还指控加拿大雀巢公司、Mars Canada、ITWAL Ltd.及ITWAL的执行长操纵价格。加拿大雀巢、Mars Canada、ITWAL Ltd.拒绝认罪，准备与商业公平竞争局对簿公堂，这一案件将于下月3日开审。

根据加拿大商业公平竞争法，两家或者两家以上的竞争者或潜在竞争者，合谋、协议或者安排确定价格、分配客户或市场，或是限制生产数量，即构成操纵物价罪。操纵价格罪名一旦成立，最高刑罚为罚款2400万元，或者入狱14年，或者罚款和从前同时执行。