图片来源: Jonathan Hayward/Canadian Press

北极海冰是因纽特人的朋友

生活在北极圈附近的加拿大因纽特人，也就是爱斯基摩人，习惯在冰雪环境里过着渔猎生活。猎捕海豹、北极熊等水陆动物的活动就主要是在冰上进行的。

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但大自然给因纽特人送来的好朋友海冰每年与因纽特人相伴的时间越来越短。给加拿大和欧美国家来的城市人提供渔猎导游服务的因纽特人乔治.哈公吉克在海上开着小艇指着一块一块的浮冰说，去年和今年海冰不是先断裂、而是先开始融化，海风一吹，海冰破碎的速度加快，今年7月份以来这种情况特别明显。乔治注意到过去十年来他所在地区北极海域夏季冰层断裂、破碎、消失的时间越来越早，今年的情况更是这样。

北极海域冰层夏季加速消失

乔治.哈公吉克的感觉是对的。根据加拿大统计局的资料，1968年以来加拿大北极海域夏季的冰层覆盖面积呈逐年下降的趋势。在2012年，加拿大北极海域夏季的冰层覆盖率降到只有12%的历史最低水平，而往年夏天加拿大北极海域的冰层覆盖率是30%到35%。

一组欧盟科学家和经济学者在最新的“自然”杂志上发表研究报告警告说，北极海域的冰层在加速融化消失，这对人类社会来说等于是巨型的经济定时炸弹，在今后10年内会给世界经济带来60万亿美元的损失。

60万亿美元的定时炸弹

60万亿美元是什么概念呢?只要知道全世界2012年的经济产出才不过是70万亿美元就能了解个大概了。

这些欧盟学者警告说，北极海域夏季海面冰层的完全消失会很快成为现实，这会加速地球变暖的进程;特别是被永冻层和海冰禁锢在深海中的甲烷会随着北极海域温度的上升而被释放出来，这给世界经济和人类生活带来的负面影响会是巨大的、甚至会是灾难性的。

这些欧盟学者联名在“自然”杂志上发表的研究报告说，根据他们的测算，仅东西伯利亚海底永冻层的融化会释放出的50亿吨甲烷气体在今后十年之内就会给世界经济带来60万亿美元的损失，损失的主要形式是洪水、干旱等极端天气过程带来的自然灾害和人类医疗开支的猛增。

这些欧盟学者的研究报告说，他们估算的经济损失数字虽然巨大，但还只是初步的、不全面的估算，因为他们的测算没有考虑到全球变暖导致的海水日益酸化会带来的经济损失，没有考虑大气环流的变化会带来的经济损失，也没有考虑陆地永冻层融化释放出的甲烷气体会带来的经济损失。因为在这些方面目前或者是缺乏资料、或者是科学界还无法把握海洋酸化和大气环流变化到底会带来什么样的后果。

好处与害处是芝麻与西瓜的关系

当然北极海域冰层的消失也会给经济带来一定的好处，比如北极海域西北航道的开通可以大大缩短欧洲和亚洲之间的海运距离、也会减少开发北极地区石油和天然气资源会遇到的困难。根据目前掌握的资料，北极地区蕴藏着世界石油资源的13%和世界天然气资源的30%。

但这些好处与整个世界会遭受的损失相比是芝麻与西瓜的关系，是短期收益与长期受害的关系，是少数北极地区国家受益和世界多数国家受害的关系。

这些欧盟国家学者呼吁尽快研究建立一个经济模型，以模拟预测全球变暖对世界各个地区经济会带来的巨大负面影响。

发展中国家受害最重

虽然整个世界都会受到北极海域冰层融化带来的巨大负面影响，但世界不同地区受到的影响会有不同;受损害最大的会是发展中国家。欧盟科学家们的测算显示，80%的经济损失会发生在发展中国家，因为这些国家应对自然灾害的能力较低、基础设施建设比较缺乏。