【超级生活网 sUperLIFE.ca专讯】在地农业正当红，不过地质最肥沃的低陆平原一带，却有不少农地放任休耕，其中不少是外国人购入後囤积，希望透过炒作获利，也有些是在农地上兼营其他事业。一些农地较集中的城镇近来积极呼吁主管单位，应透过大幅加税等手段，迫使这些农地恢复耕作。

大温都会局近日一份调查发现，当地有28%的农地并未实际用於农作。三角洲市府行政长哈维（Geroge Harvie）表示，许多农地业主过去多会转租给农夫耕作，现在都转而停耕，放任农地空置。

哈维指出，他了解过的案例地主多为外国人，他们对本地的农地需求也不在乎，持有目的只在囤积土地，希望未来变更获利，这种情况让人不满。他说，要遏阻这种情况，可能得提高税负，让他们愿意把农地租给本地农夫。

哈维表示，三角洲这类农地当中，许多都是美国人收购後才发现，大温农地受省「农业保留地」（ALR）规管，无法任意转为其他用途。

哈维表示，这种情形不仅不利於农地运用，也影响本地农人工作机会和收入，三角洲市府支持卑诗城镇联盟年会中提案，要求卑诗鉴价局（BC Assessment Authority）把不合规定的农地另订更重的课税标准。

也有些业主在自有农地上同时经营其他业务，却又同时继续享受农地的低税率。肯特（Kent）市长赖河文（John Van Laerhoven）表示，对於这类案例，他建议该块农地至少要有一半面积要改依商业税率来课税。

列治文市议员兼大温都会局农业委员会主席史蒂夫斯（Harold Steves）本身也是农夫。他认为，当局必须向这些业主施压，让废耕农地重新恢复农作，因为本地有不少年轻人希望从事农耕，却找不到农地。

史蒂夫斯指出，研究人员已预期气候暖化有助於低陆平原农业更上层楼，随著夏季时间拉长，农作成长和收成时间都可延长，也因此「拯救」农地刻不容缓。

史蒂夫斯表示，列市史堤夫斯顿（Steveston）一块100英亩农地原已停耕20年，相关单位开始讨论对囤积农地制订更高税率的同时，业主突然把农地转租恢复农耕。他说，两者之间有无必然因果关系无法确认，但也许业主也认清长期休耕不是办法。

卑诗省农业厅表示，休耕农地不适用农业的低税率。但也有批评者指出，现有农地低税率的产量门槛低，审查也松弛，要符合这一标准不是太困难。