图为梵蒂冈官员封锁教宗本笃十六世的官邸。（美联社）

本笃十六世在当地时间下午5时，也就是加东时间下午4时，步出梵蒂冈教廷的寓所，全体枢机主教鼓掌送别。本笃十六世随即乘坐直升机，大约15分钟后飞抵历任教宗的夏宫、位于罗马郊区的冈多菲堡。

本笃十六世在冈多菲堡的阳台上，最后一次以教宗身分向广场上的信众祝福，这也是他最后一项公开活动。他感谢众人的友谊和深厚情感，并形容自己只是天主的一位普通朝圣者。

本笃十六世在退位前，主领最后一次枢机主教会议，承诺会绝对敬畏和服从继任的教宗。他呼吁枢机主教要团结一致，就如同一个交响乐团，多元化的乐器却能奏出和谐一致的乐章。

梵蒂冈已经宣布，本笃十六世退位后，称号为荣誉教宗。他日后仍会身穿白袍，但就不会再穿上教宗的红色鞋子。而115位有权选举下一任教宗的枢机主教定于今日举行首次会议，磋商选举安排。一般相信，教廷会在3月底的复活节前选出新教宗，以便主持一连串礼拜仪式。

随专职守卫教宗的瑞士卫队在28日下午4时撤岗离开冈多菲堡，85岁的本笃十六世正式退位，过他所渴望的隐世生活。

最后Twitter吁基督作生命中心

本笃十六世早前称自己「没有舍下十架重担」，教廷亦称本笃十六世已准备好为新教宗提供「属灵指​​引」，但不会直接介入其管治，或公开否定新教宗的管治。教宗在他离开梵蒂冈之后，于Twitter发表最后一则留言，呼吁民众「谢谢你们的爱和支持。希望你们在生命中将基督放在中心，从而经常感到欢愉。」。

佩尔﹕反教宗者可逼其辞职

在教宗退位前夕，澳洲悉尼枢机主教佩尔(George Pell)接受澳洲电视台Seven News访问，称尽管教会近期深受性丑闻困扰，英国苏格兰枢机主教奥布赖恩更涉卷入性侵4名神职人员事件，早前以健康理由辞职，不过教会面对的最大问题并非神父恋童或性侵丑闻，而是信众对教会及信仰失去信心。他指出，本笃十六世以年老体弱、无力应付职务为由辞职，成为数百年来首位辞职教宗，立下先例，恐成未来教宗管治的隐忧，「一旦有人对教宗不满，或会发动推翻教宗行动，逼令其辞职退位」。

教廷权斗疑云突显管治不善

佩尔批评，尽管本笃十六世是一名出色的神学家与老师，但管治教廷并非他强项，「我宁可选择一名能够带领教会团结一点的人选」。他指出，教宗身边的人员未能支持教宗管治，早前「教廷解密」事件，揭发梵蒂冈内部权斗疑云，正是管治失效的例子。被问及对继任教宗人选的想法，佩尔称希望新教宗是一名尽管面对攻讦、仍能在信仰及道德上维护传统的人。他要能够面对世界，并拥有丰富的教区管理经验，能够提升教廷的道德水平及纪律。

全球枢机主教料于未来两周选出新任教宗。有份参与选举的的法国枢机主教里卡尔(Jean-Pierre Ricard)称，推选新教宗时会考虑世界状，以及教会面对的新挑战。鉴于本笃十六世因年事已高，体力欠佳而辞任，里卡尔认为，下任教宗会较为年轻，「不管他是60、65还是70岁，若是75岁以下会比较好」。