【超级生活网 sUperLIFE.ca专讯】位于加州的圣贝纳迪诺(San Bernardino)，大除夕午夜前一个小时，枪声穿越漆黑的晚上，在一个家庭聚会里，发生一死三伤的枪杀案，残酷血腥的场面，不幸地迎来新一年，小镇居民均诚惶诚恐。当时，卡洛斯特兰(Carlos Teran)和妻子伊丽莎白(Elizabeth)和9岁的儿子马加比(Maccabeus)留在家里。

圣贝纳迪诺小镇申请破产保护5个月之后，居民正面临著城市走下坡，治安更为危险。

加州的暴力犯罪案持续下降，但是，2012年圣贝纳迪诺小镇的枪杀案却上升50%以上。

主要是萎缩的警察部队无法维持当地的秩序，洛杉磯的街头帮派又长期困扰著城市的治安，警察人手不足，难以管理西部60英哩的小镇。
当地律师詹姆斯彭曼(James F. Penman)说：“居民要记得锁门，准备好手枪上弹。”

他经常告诉当地忧心忡忡的居民，提醒他们如何保护自己。

这是一个城市陷入破产的代价，警察部门被切断，罪案激增，居民只能自保安全。

一年前，这个城市的犯罪率下降， 几乎是一个全美其他城市仿效的成功故事。

但是，当圣贝纳迪诺陷入破产之后，当地高止赎率的房屋，削弱了城市的税收收入，失业率高企和城市无法承担的养老金，造成困难重重，步步为营。
去年6月，加州的斯托克顿(Stockton)市也申请破产，几乎走上同一样严峻的路径，谋杀案创记录上升。

同样，2008年加州瓦列霍(Vallejo)申请破产保护，削减三分之一警察部门，当地成为卖淫的枢纽城市。

在圣贝纳迪诺，自申请破产保护以来，数十名警员被解僱了，相比2009年350名警员，现时只有264名警员。

警察局长罗伯特汉迪(Robert Handy)说，很多时候，人手也严重不足，紧急警线电话经常响起，却应付不来。

同时，为减少国家监狱人口的计划，近4,000名罪犯将会被送到圣贝纳迪诺县执法当局监管。

有些罪犯被释放，尤其犯案较轻的人士，大批将会重获自由。

罗伯特汉迪说，这样的情况下，犯罪率只会不断地上升，增加警方面临的挑战。

法庭上仍然争论圣贝纳迪诺计划削减2,600万美元的预算，并推迟支付退休金。

市长帕特里克莫里斯(Patrick J. Morris)说，为了城市的经费，甚至完全删掉警察部门，由县警察局的执法来取代，才可以节省金钱。

他说，事实上，许多的政府服务已经几乎不存在。

莫里斯说：“公园局已经被删掉，图书馆也是，甚至我的办公室也是空无一人。”

现时，莫里斯的儿子志愿担任市长的办公室参谋长。

由于城市无法提供安全的生活环境，居民只能自行承担更多的责任。

有志愿者帮助管理公园，在城市的动物收容所工作，在某些情况下，甚至居民自愿更换破烂的路灯。

过去一年来，邻里守望的团体数目不断增加，在破产的城市瓦列霍和斯托克顿，有超过100个邻里组织。

罗伯特汉迪说，这些组织对于打击罪案，扮演著很重要的角色。

但是，在较不富裕的地区，邻里组织的影响力较小。

位于帮派猖獗的西城，居民科尔特斯(Elisa Cortez)说，最近，几乎所有邻居均搬走，社区总是冷冷清清的。

最近的週六，科尔特斯发现有流浪狗的尸体在门外的人行道上，她致电求助，却没有任何人来处理。

如同生活在死城的她说：“我们不会找到任何人帮忙。”

城市还有定期收集垃圾，但是，驾驶垃圾车15年的卡洛斯特兰(Carlos Teran)不知道下个月是否仍然有薪金收入。

他说，现在，每个月的生活也入不敷支。

特兰欠下20多万美元的房屋贷款，他的邻区已经变成帮派活跃的地方，现时，房屋价格下降至5万美元。

在特兰家的同一街道上，放著四支蜡烛，标志著帮派成员被杀害的地方。

街道的对面，有人打破空置的止赎房屋的窗户和大门，潜入屋内偷走空调和电箱。

特兰妻子说：“这是太可怕的事情，我们听到枪声，经常要小心周围的环境。”
特兰的一些同事已经离开了圣贝纳迪诺，即使是没有被解僱的同事也纷纷搬走。

特兰在这里长大，但是，他也考虑过放弃止赎房屋，带著5名孩子离开这里。

最终，他们决定留下来。

特兰是邻里守望小组的队长，每月自行清洁和管理公园。

像其他圣贝纳迪诺的居民一样，他捨不得拂袖而去。

他说：“有些人认为这是一个可耻的城市，最恶劣的生活环境，也是养育孩子最糟糕的地方。但是，在我的内心深处，我爱这个城市。有一天，它会变得美好的。”