【超级生活网 sUperLIFE.ca专讯】对于大多数高中生，大学学历是获得体面工作和稳定前途的最可靠途径，但在石油开采地区，一些青年选择去油田工作而不上大学，起薪可能高达五万元。

纽约时报报导，对任何18岁年轻人来说，这是一项钱来得快但有风险的决定，如果蒙大拿、北达科他、德州等地开采石油、天然气的疯狂步伐停顿，工作机会枯竭，他们可能难以挽回自己的前程。但现在全国青年失业率超过12%，大学学费飞涨，蒙大拿州东部平原的一些学生，准备抓紧这个机会。

19岁的西魏特森(Tegan Sivertson)高中毕业不到一年，现为一家瓦斯公司监视管道，有时一天工作15小时以上。他说：「我盘算了一下，油田就在这里，我在可能时赚钱。我不想在可以赚同样多钱的时候，浪费钱去上学。」

西魏特森这类青年，每天凌晨4时起床，开车三小时，来到僻远的油井，从两英里深的油井里吊起机具进行修理，经常与父亲辈年龄的男人并肩工作。有些人住家里，有些人周末开车回家。

如同淘金热曾给西部的崎岖山区带来了歌剧院和探矿大军，今天石油和天然气的开采热潮，也正在转型北部平原的平静社区，带来大笔现金和就业前景，但也带来对犯罪、经济增长和对未来的深深担忧，因为这种繁荣很易变成萧条。

甚至加油站也在吸引高中生不上大学。蒙大拿州拜因维尔镇的卡罗琳娜．皮彭格(Katorina Pippenger)，今春高中毕业后，在附近北达可他州威利斯顿加油站当收银员，时薪24元，那里是石油繁荣中心。她打算工作数年后，挣到足够的钱就走人。她说：「我只是想赚钱，走出去。」