【超级生活网 sUperLIFE.ca专讯】美国科学家今天首度发现野生铜头蛇和百步蛇等脊椎动物能够「处女怀胎生子」，在未经公蛇授精的情况下生下蛇宝宝，震惊生物学界。
英国广播公司新闻网（BBC）报导，美国学者在有公蛇、母蛇混居的野外抓到怀孕的北美洲响尾蛇，对生下来的仔蛇进行基因分析，结果发现响尾蛇会在没有公蛇授精的情况下生殖后代。这种现象称为「兼性孤雌生殖」，先前只出现在人工饲养、公母隔离的母蛇身上。

科学家说这项发现可能改变我们对动物繁殖和脊椎动物演化的认知。对野外物种而言，无性生殖是极罕见的现象，近年来在极少数蛇类、鲨鱼、蜥蝪、鸟类中观察到同样现象。

美国奥克拉荷马州杜尔莎大学教授布斯领衔发表这项研究时表示，脊椎动物处女怀胎一般被视为「演化新征」（evolutionary novelties）。

布斯教授说：「母蛇处女生子的频率之高，令我们震惊不已。这些仔蛇中，大约有2.5%至5%可能是经由孤雌生殖出生。」