【超级生活网 sUperLIFE.ca专讯】安省华人耆老协会代表出席多伦多市公车局公听会﹐促请公车局為耆者提供车费优惠。协会指称﹐多市公车耆老的车费过去38年来﹐上升14%﹐加幅远高成人车费的10%﹐中国新移民的耆老来加后入息有限﹐根本无法负担车费﹐不少被迫困在家中﹐对心理健康及身体活动能力带来负面影响。
协会代表高燕表示﹐该会于今年3月起﹐搜集了3,000名耆老的签名﹐希望公车局能减免老人家车费。有关活动更扩展至拉丁裔﹑非裔等社区﹐并获热烈响应。这些少数族裔的新移民耆老亦面对相同问题。
目前﹐耆老车费為2元(市中心快线為1.75元)﹐虽较成人车票3元略低﹐但高燕指出﹐对于新移民的耆老来说﹐仍是难以负担。对同时担保一对父母的新移民来说﹐一个月购买2张耆老月票﹐亦是一大重担。

高燕称﹐加拿大其他城市亦為耆老提供车费优惠﹐如温哥华﹐耆老1年车费约只须45元﹐即每个月3至4元左右﹔卡加利耆老每年交通费更只须15元。就连美国纽约﹐耆耆亦享有半价优惠。反观多市﹐自1973年起至今﹐耆老车费增加14%﹔成人车费则只增加了10%左右。
由于车费高昂﹐很多耆老便被迫留在家中﹐无法参加社区中心的活动﹐又或到中心提供义工服务﹐造成社交上的孤立﹐长远来说﹐同时影响心理健康及活动能力﹐需花费政府资源接受治疗。
高燕说﹕「其实日间巴士的乘客量十分低﹐很多老人家都是在这段时间乘搭公车外出﹐公车局可考虑每日早上10时至下午3时﹐為耆老酌情减免车费。例如领取老人金的可获完全免费﹐有较高收入的则获折扣优惠。」
多伦多公车局新任行政总裁贝福德(Andy Byford)自去年10月上任以来至今﹐已举行3场公听会﹐让市民就如何改善公车服务提供意见﹐昨日约有40名市民出席公听会﹐发表意见﹐当中有数名市民不约而同点出﹐在非繁忙时间﹐常见到巴车空车行驶﹐认為是浪费资源。
有市民希望公车局设立更多不停站﹑行驶更多不同方向的巴士快线﹔部分市民不满巴士司机在交更时﹐常令市民空等。针对后者﹐贝福德表示﹐这情况不能令人接受﹐并声言会尽力解决问题。