预算官佩奇说﹐联邦有足够的财政空间﹐可以扩大耆老福利和减税﹐或者增加其他项目开支。

他说﹐老人保障金(Old Age Security)改革引发争议﹐应该是关于优先次序﹐而非是否必要。

总理哈珀说政府有意改革老人保障金﹐引起激烈争议。内阁部长使用“难以持续”、“危机”字眼﹐辩护老人金改革。他们说﹐领取福利金人数﹐20年内会增加1倍。

政府考虑一个可能选择﹐福利金领取年龄﹐由65岁提升到67岁。

佩奇的报告说﹐婴儿潮一代退休﹐政府负担肯定加重﹐老人福利金占项目开支的比率﹐从目前14.8%﹐到2030-31年增长到20.9%﹐但仍在渥京支付能力内。

因为渥京去年12月宣布﹐改变未来给各省的医疗拨款方程式﹐将拨款与经济增长挂。这等于保证财政持续性的一笔津贴﹐相当于本地生产总值的0.4%。

报告指出﹕“预算官检讨长期债务对本地生产总值的比率﹐它显示﹐联邦财政结构有足够持续性﹐即使最保守估计﹐也有支付耆老福利的额外空间。

“这显示﹐联邦政府可以减少税收、增加计划开支﹐或两者并用﹐达到本地生产总值的0.4%﹐仍能维持财政持续性。”

佩奇指出﹐这笔津贴在本财政年度相当于70亿元﹐它会随经济成长而增加。