从白宫信步走向华盛顿纪念碑，这座高555英尺的白色大理石方尖碑，被代表51个州的51面星条旗环绕着。我坐在碑座下宽大光洁的大理石凳上，仰望着呼啦啦飘扬的旗子，阳光下不锈钢旗杆的光芒刺人眼疼，我有躺下来打个瞌睡的欲望，因为在这国家象征的场所让人很放松，周围看不到笔直站立的军警和“游人十不准”之类的警示牌，就好像一个公园入口或车站广场。我想，这不妨也算是一种美国式的自由。

林肯纪念堂、华盛顿纪念碑和国会大厦位于南北走向的中轴线上，也正是美国首都的门面，我却发觉宽广的绿地极为邋遢，草坪质量低劣、缺乏保养，大片大片光秃枯黄，远看还罢，近近地走上去，凹凸不平，土地裸露，远不如加拿大的公共草地。开始我很不解，美国政府为什么不把这门面修整漂亮呢？铺上草皮、按时浇水、定期修剪，美国绝对拿得起这笔钱，郁郁葱葱的绿地配上白色的建筑，让八方游客更加赏心悦目。以后几天在华盛顿的经历，使我得到了较为满意的解释：美国有个务实的政府，它轻易不会把纳税人的钱花在“面子工程”上。华盛顿的所有国家图书馆、博物馆全部免费向公众开放，他们宁愿把自己国家文化精华合盘呈现，但不肯粉饰表面，即所谓“包子有肉不在摺上”。

**走进世界最大图书馆